중세 의학에서 점성술이 사용된 이유 – 과학과 미신 사이의 경계

중세 의학에서 점성술이 사용된 이유

과학과 미신 사이의 경계

오늘날 우리는 병원에 가면 혈액검사, 엑스레이, MRI 같은 과학적 방법으로 진단을 받습니다. 하지만 중세 유럽에서는 환자의 병을 치료하기 전, 별의 위치를 먼저 확인하는 것이 일반적인 일이었습니다. 왜 중세 의사들은 점성술을 의료 행위의 일부로 사용했을까요? 단순히 미신이었을까요, 아니면 그 시대의 나름의 ‘과학’이었을까요?

점성술은 중세의 ‘합리적인’ 의학이었다

중세 유럽에서는 우주와 인간은 하나의 조화로운 구조로 연결되어 있다고 믿었습니다. ‘천체의 운동이 인간의 몸에 영향을 준다’는 전통은 히포크라테스와 갈레노스 같은 고대 의학자들로부터 계승된 것이었습니다.

당시에는 인간의 건강을 구성하는 네 가지 체액(혈액, 점액, 황담즙, 흑담즙)이 별의 움직임과 연관되어 있다고 여겨졌습니다. 따라서 피를 뽑는 시기조차 달의 주기에 따라 결정되었죠.

치료 시기를 정하는 ‘의료 점성술’

중세 의사들은 치료를 시작하기 전에 호로스코프(Horoscope)를 그렸습니다. 이는 환자의 생년월일, 증상의 발생 시점, 별자리의 위치를 조합해 치료 시기와 방법을 결정하는 방식이었습니다.

예를 들어, 간과 관련된 증상이 있을 때는 태양이 사자자리에 위치하지 않은 시기를 골라야 한다고 여겨졌습니다. 왜냐하면 사자자리가 간을 지배한다고 믿었기 때문입니다.

점성술은 단순 미신이 아닌 ‘이론적 도구’였다

우리는 흔히 점성술을 비합리적인 미신으로 보지만, 중세 사람들에게는 체계적 사고의 일부였습니다. 별과 인간이 연결되어 있다는 믿음은 단지 운명을 점치는 것이 아니라, 인간 생리와 자연의 리듬을 이해하는 방식이었죠.

당시에는 생명과학, 호르몬, 세균 이론이 없었기 때문에 자연과 우주의 조화 속에서 건강을 해석하려는 시도는 그 나름의 ‘과학’이기도 했습니다.

중세가 끝나며 점성술은 의학에서 퇴출된다

르네상스를 거치며 과학혁명이 일어나고, 의학은 점차 해부학, 생리학, 병리학으로 발전합니다. 갈릴레이, 데카르트, 파스퇴르 등 과학자들의 등장으로 점성술은 학문적 신뢰를 잃고 의료 시스템에서 제외되기 시작했죠.

하지만 그 흔적은 여전히 남아 있습니다. 예컨대 ‘달이 차면 출산이 많아진다’는 민간 전설, 또는 ‘계절에 따라 감정이 달라진다’는 생각은 모두 점성학적 관점의 잔재일 수 있습니다.

맺으며

중세 의학에서 점성술이 사용된 이유는 단순한 무지 때문만은 아니었습니다. 그것은 자연과 인간 사이의 조화를 추구한 세계관의 결과였습니다. 지금은 사라진 사고방식이지만, 그 안에는 인간을 우주의 일부로 보는 사유의 깊이가 담겨 있었죠.

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👉 다음 글에서는 "사주 vs 별자리, 동양과 서양의 운명론 비교 인류학"이라는 주제로 이어집니다.